Alex Karp 為什麼決定離開學術路、加入並打造 Palantir？（醞釀半年計劃終於上線）
上期在寫《科技共和國》時，寫到一半有點掙扎要不要再多寫更多 Palantir 共同創辦人兼執行長 Alex Karp 的故事。
後來決定把內容拆成兩篇，寫下去會變得跟論文一樣。（雖然很常已經是這樣）
如果說上期聚焦在《科技共和國》和 Palantir 獨特哲學的起源；那今天這期會更聚焦在 Palantir 的靈魂人物：Alex Karp。
為什麼一位師從 20 世紀最重要的哲學家之一哈伯瑪斯、研究新古典社會理論的博士，在後來選擇離開學術界、跨足商業領域？
他又是如何在矽谷建立起一家顛覆傳統的軟體公司？Karp 的哲學思維如何轉化為實際的商業創新？
這期內容會有：
走上學者之路：從法學院畢業後、師從哈伯瑪斯
「我很會賺錢」：Karp 離開學術界、首次跨足商業領域
與 Peter Thiel 的重逢、成為 Palantir 執行長
早期的 Palantir：找錢、頭三年不賺錢、不建立銷售團隊🔒
哲學家執行長的獨特招募哲學🔒
Palantir 的權力、隱私與爭議🔒
結語：人才／文化移植，最終孵化新事業🔒
後記：醞釀半年的計劃終於上線
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走上學者之路：從法學院畢業後、師從哈伯瑪斯
1967 年出生的 Karp，他的父親是猶太裔小兒科醫師，母親是非裔美國藝術家。
Karp 形容他的父母是「嬉皮士」，他們是民權和社會正義的行動主義者，在他成長過程中，父母經常帶著他參與各種抗議活動，包括支持勞工權益的示威和反對「雷根所做的一切」等。
在那個年代，跨種族婚姻仍然少見，而 Karp 的混血身分從小就讓他意識到自己的「不同」。真正塑造他世界觀的，是童年時期接連不斷的挫折。
8 歲時，Karp 被診斷出患有閱讀障礙，在同學們都能流利閱讀時，他卻連基本的文字識別都有困難。
「閱讀障礙是我遇過的最大逆境，」Karp 後來回憶說。這段經歷加上混血身分和猶太身分，讓他從小就有一種強烈的脆弱感。
雖然閱讀障礙是他遇過的最大逆境，這卻不阻礙他對於知識的熱愛和探索。接下來的他開始探索更多的哲學和法律領域。
Karp 的學術之路同樣充滿轉折。在 1989 年，從 Haverford 學院哲學系畢業後，Karp 後來進入史丹佛法學院，但很快就後悔了這個決定。
「我在入學一週內就知道犯了錯，」他回憶說，「那成了我成年後最糟糕的三年。」
在他看來，史丹佛法學院只是一所「美化的職業學校」，其他學生主要被聲望和高薪工作所驅動，對於知識的討論都具有高度表演化的特質。
如同 Karp 所說「每個我接觸的機構中，我都感覺不同，我可以駕馭這個地方，但我不是它的一部分」這也讓他成為了某種局外人的角色。
唯一讓他在史丹佛有些慰藉的，是他和 Peter Thiel 的友誼。
Thiel 當時已經是個知名且有些爭議的人物，他在史丹佛大學時創辦了右翼報紙《史丹佛評論》。兩人都對法學院感到失望，經常在深夜進行激烈的辯論。「我們爭論得像野獸一樣，」Karp 回憶說。
按照 Thiel 的說法，「我們都對思想真正地感興趣。他更像社會主義者，我更像資本主義者。」這段友誼也在未來 Thiel 成立 Palantir 時，找到了合適的執行長人選。
1992 年，Karp 獲得了法學學位，但他仍然對他所關心的議題懷抱熱情。這些議題包括了解事物的意義、如何傳播它、西方社會的基礎，以及公民如何參與。
於是，他前往了德國法蘭克福大學攻讀博士學位，師從 20 世紀最傑出的哲學家之一哈伯馬斯（ Jürgen Habermas）、專攻新古典社會理論。
Karp 的研究涉及「新康德哲學與佛洛伊德理論的融合、反歧視、公民自由等議題」。他的博士論文〈生活世界中的攻擊性：透過描述術語、攻擊性與文化之間的聯繫來擴展 Parsons 的攻擊性概念〉全部用德語寫成，之中深入討論語言（特別是「術語／行話」（Jargon））如何作為一種權力、控制和社會整合的工具。
儘管 Karp 發表了學術論文，中間也曾經在西蒙佛洛伊德研究所（Sigmund Freud Institute）擔任研究員一職，延續他在德國的學術研究，專注於精神分析和社會理論，但學術界的現實讓他挫折。
如他所說「我所做的研究全世界可能只有 30-40 個人能理解。」這種影響力的有限性，促使他開始思考如何將哲學洞察應用到更廣泛的商業領域中。
他在 2009 年接受專訪時，自嘲攻讀哲學博士學位是「成為地球上受教育程度最高、賺錢最少的人的捷徑」。
但同時他也堅定地說，「我從事哲學研究和後來創立 Palantir 的原因一樣，都是出於對某些議題的熱情，我沒有把錢排在我認為重要的事情之前。」
在他正式加入 Palantir 之前，Karp 並不是第一次從學術界踏入商業界，他做了一小段類似像創投的工作。這都源自於他繼承了一筆遺產。
「我很會賺錢」：Karp 離開學術界、首次跨足商業領域
在 Karp 離開學術界後，命運給他一個意外的機會：從祖父那裡繼承一筆遺產。
他決定用這筆錢成立一家專門服務高淨值客戶的資產管理公司 Caedmon Group。（Caedmon 是 Karp 的中間名；也是已知最早的英國詩人）
Karp 發現了自己意想不到的天賦：賺錢。
「結果我有一種能力，我很擅長賺錢，但很不擅長拿到錢，」他在訪談中說，「所以我基本上把賺錢和拿錢的能力變成了一門生意，我尋找其他也擅長賺錢但不擅長拿錢的人，教他們如何更快賺錢並獲得公平報酬。」
這種商業模式本質上是某種創投操作。
Karp 會去四處尋找有學術傾向，而且對商業有興趣的人。然後問他們說：「為什麼不自己創業呢？我可以幫你。」他自己也是從學術領域出身，某程度更擅長這些客戶的語言，成為學術和商業之間的橋樑。
在接下來的幾年 Karp 越來越擅長賺錢，也覺得透過學術角度來解決商業上的問題是更吸引他的。
與 Peter Thiel 的重逢、成為 Palantir 執行長
真正改變 Karp 人生軌跡的，是他與 Peter Thiel 的重逢。這也是 Karp 後來加入 Palantir 的契機。
兩人以前在史丹佛法學院是同學，畢業之後各自在不同領域努力。
Karp 離開學術界、經營自己的資產管理公司；Thiel 則是弄一個小型的避險基金，同時也創了支付服務 Confinity（PayPal 前身），歷經和馬斯克的 X.com 合併成 PayPal，後來 eBay 以 15 億美元收購。
之後 Thiel 創了一家對沖基金 Clarium Capital，同時繼續創辦新公司，其中一家公司是 Palantir。
Palantir 的誕生有兩股力量：從宏觀視角來看，當時的大環境 2001 年 911 事件後，他們意識到科技界需要承擔更多社會責任。「當時的想法是矽谷應該參與打擊恐怖主義，保護我們的公民自由。」Karp 說，「恐怖主義是不對稱的，不對稱性需要軟體的介入，因為你就像大海撈針，實際上使用了一種與資料探勘並不完全相同的方法...」
從微觀視角來看，如何透過軟體技術來解決恐怖主義的問題，Peter Thiel 認為可以使用 PayPal 的解法來解決國家安全的問題。
只要和錢有關的服務，很難不出現詐騙事件，這也發生在 PayPal 身上過。隨著規模變大後，服務中的詐騙事件變得越來越多，而且金額也變得更大。嚴重時，一度每個月 PayPal 會損失上千萬美元。
為了解決這類詐騙事件，他們開發「IGOR」系統的出現，本質上他們是用數學的方式尋找和識別詐騙者的模式、監控帳戶活動來阻止洗錢等可疑行為。PayPal 的詐騙分析團隊可以發現更微妙的模式來準確識別、預測詐騙事件。
如果把這套「IGOR」系統，運用在國家安全領域、打擊恐怖主義，可行嗎？
對 Thiel 來說，Palantir 的出現正是在回答這問題。
「這是一家以使命為導向的公司，」Thiel 強調。在早期他個人向 Palantir 投資了 4000 萬美元， 「我認為問題在於，在維護公民自由的同時，需要減少恐怖主義」
當 Thiel 找了史丹佛畢業的 Joe Lonsdale （他現在是 8VC 共同創辦人）和 Stephen Cohen，還有 PayPal 工程師 Nathan Gettings，開始打造 Palantir 的原型。
「你要怎麼人聽信一個 22 歲的年輕人的話？」Lonsdale 說，「我們想要一個頭髮更白一些的人。」
於是，他們接觸了一圈各種有 MBA 背景的執行長後，最後邀請了 Karp 作為代理執行長。Karp 很常列舉自己無法勝任這份工作的理由「他沒有技術學位，與政府或商業領域沒有任何文化淵源，父母還是嬉皮士」。
讓 Thiel 和 Palantir 早期成員選擇 Karp 的關鍵，是他理解和思考問題的方式。Karp 能夠迅速抓住複雜問題的本質，並把這變成非技術人員也能理解的概念，「他問的都是對整個可用市場的判斷」。
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後記：醞釀半年的計劃終於上線
終於可以來分享，從今年上半年醞釀到現在的 NotebookLM 線上課程，終於要上線了！
從去年開始在電子報分享 NotebookLM 後，陸續有機會到不同地方分享使用的心得。
之中也會收到讀者的私訊問：「會不會有工作坊？」「有沒有線上課程？」
於是，在今年三月突破舒適圈，辦了第一次也是目前唯一一次的線下工作坊。
這場工作坊的反應還蠻正面的，也讓我開始思考：有沒有可能把這些使用 NotebookLM 研究科技公司和新創團隊的方法，變得更系統化？
一切都通了的那一刻
但這中間最困難的是課綱設計，給自己的目標是：不想只教「怎麼用」NotebookLM，而是希望學員能透過這個工具「學得更好」。
為此調整了 5-6 次課綱，直到今年五月有機會和 Google I/O 見到 NotebookLM 團隊核心成員。
與 Steven Johnson、產品管理總監 Simon Tokumine，以及曾來我們節目聊天的程維對話後，我更深刻理解了他們設計 NotebookLM 時的思考脈絡，以及背後參考的學習理論。
當我把這些第一手觀察與自己的使用經驗結合時，突然有種「一切都通了」的感覺，知道 NotebookLM 背後設計的原理，也知道我的經驗可以怎麼派上用場。
於是，這堂課「打造你的 AI 思考夥伴：NotebookLM 釋放你的知識超能力」就誕生了。
這堂課有什麼不一樣？
1. NotebookLM 第一手產品洞察
透過我與 NotebookLM 團隊的交流，可以幫助你更加了解他們採用哪些學習理論（包括 Bloom 分類法）、背後如何設計等。
當你懂得工具背後的邏輯，就能舉一反三，創造出屬於自己的使用方式。
2. 四種實戰方法，可以按照需求直接套用
在這門課程中也會分享過往我在研究科技公司、新創團隊時用的方法。
之中包含資訊檢索、比較分析、建議、生成模式，這些都會直接在這門課中 demo 給你看。除此之外也有更進階用法，讓你學完後可以立即應用在工作或學習中。
3. 這是 MVP 版本，邀請你參與共創
這是我第一次做線上課程，所以目前這算是 MVP 版本的課程。預計明年上半年推出正式版，你的回饋將直接影響正式版內容。
你不只是學員，更是這堂課的共同創作者！
為什麼要現在加入？
目前這堂課是 MVP 版本：定價 888 元，會比明年正式版便宜很多。當明年正式版推出時，現在購買的學員可以直接折抵 888 元，用更划算的價格入手完整版課程。
NotebookLM 正在快速迭代，現在開始用，就能比別人早三個月、半年甚至一年建立起 AI 高效學習的優勢。
用最優惠的價格，搶先體驗這個能可以改變你學習方式的 AI 工具。
先別急著買
在你心動之前，也要誠實告訴你，如果你會在意以下這些事情，建議先別急著買：
1. 這不是最新版本的介面
課程錄製於今年上半年，使用的是舊版介面。雖然這幾個月 NotebookLM 有重大改版，但核心概念與方法論完全相通。
如果你很在意要看到最新畫面，可以等明年正式版。
2. 這是 MVP 版本，內容還在優化
雖說這是 MVP 版本，內容真的非常扎實，但它不會有精美動畫和字卡，也有些單元接近 30 分鐘等。這些都會在明年正式版優化調整。
3. 需要願意提供回饋
購買這個版本，代表你願意成為正式版的共同創作者。如果你沒有太多時間，想直接看到最完整、最精緻的內容，這個版本可能不太適合你。
想等更完整的版本，完全沒問題，我們預計在明年上半年推出正式版，很歡迎你到時候加入。
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